Официальная статистика Узбекистана говорит об устойчивом росте доходов населения — в среднем не меньше 10% в год. Однако оценки международных институтов и оппозиционных организаций намного мрачнее. В городах Узбекистана уровень доходов ниже размеров минимальной потребительской корзины почти втрое, а в сельской местности — в 8 раз.

Основная масса населения получает зарплату от 2 до 7 тыс. сумов (2,5-9 долларов) в месяц. Зарплата в 15 долларов считается очень хорошей, в 25-30 долларов — почти предел мечтаний. Приняв же во внимание, что узбекские семьи традиционно многодетны, нетрудно подсчитать, что душевой доход в самом лучшем случае составляет менее 3 долларов в месяц. Это заметно меньше, чем 3 года назад.

Население нищает, и как следствие — сотни тысяч граждан находятся на заработках за рубежом. Во многих местах мне рассказывали, как бедные семьи занимают деньги под проценты, чтобы послать одного человека на работу за границу, надеясь через полгода — год окупить затраты.

Даже 500 рублей, присланные из России — возможность для семьи не умереть с голоду.